高雄人一定記得，鹽埕區曾有的風華時光，也感嘆商業中心東移、地下街大火後的蕭條沒落，但這都是鹽埕的老故事了，新的力量正在開啟新的篇章。

最早的轉變，可說是十多年前，在藝術界發起之下，由鹽埕港區舊倉庫改建的駁二藝術特區，二○○六年一度險些吹熄燈號，隨後由高雄市文化局接手經營，「當時周邊只有一家老麵店，每次外國藝術家來參展就是吃那家麵店。」駁二營運中心主任王慧琳至今仍記得。

隨著高雄捷運等大眾運輸逐步建設、廠區擴張，如今駁二藝術特區每年吸引約三、四百萬觀光人次，儼然成為吸引大量人潮的新興旅遊景點，但這些遊客會進一步深入鹽埕當地社區嗎？大家正在思考這個問題。

那麼，鹽埕區的特色在哪裡？「像是都市裡面的鄉下，滿特別的！」十八年前到鹽埕開了當地第一家眼科診所的醫師沈政璋說，鹽埕交通方便，加上過往繁華，街道巷弄內有許多老店與小吃，生活機能也很好。

「鹽埕區是個迷人的地方！」原本離鄉在台北南港科技公司任職的莊子儀，五年前回到鹽埕開了自己的皮革製品店，「因為是老舊社區，現在都還有販售蒸籠的店家，和台灣碩果僅存的手工繡花鞋，臥虎藏龍又有人情味。」莊子儀笑著介紹。

四年前，沈政璋開設「鹽埕真好」粉絲專頁，隨手圖文記錄鹽埕生活，還邀請莊子儀一起加入。「這一年多來，很明顯感覺到人有慢慢進來社區，以前大家都往駁二走，這一、兩年則有很多單獨背包客。」莊子儀說，要進一步推廣深度體驗，除了要有更多特色店家外，也需要更多人一同參與，近年除了駁二周遭之外，新樂街也增加三、四家特色店家。

「我們有共同觀念是把人帶到社區裡面，不是僅到愛河或是駁二。」沈政璋說。二○一六年他出了一本鹽埕的人文攝影書後，也不時做當地導覽，介紹鹽埕街道、老店的人文歷史。

鹽埕區區長顏賜山說，「從整體社區發展來看，希望遊客不是去一個單點就離開，能否透過導覽等方式，讓遊客深入在地，下次再帶朋友一起來訪，這樣才有意義。」像鹽埕街道巷弄的老屋，就蘊含著當地人文特色，和過去的歷史相互輝映。七年前返鄉的邱承漢，讓曾是外婆開的婚紗店老房子逃離拆除危機，並進一步改建成「叁捌旅居」，成為當地老屋改造的特色店家之一。

「建設和留存之間可以有平衡點。」邱承漢說，「若今天舊房子都不見，鹽埕只會變成新的美術館區。」為了讓更多人從不同方式看到鹽埕的美好，他創立了季刊《什貨生活》來傳遞鹽埕特色與故事，也做在地導覽、社區運動會等。

而如今各地的傳統市場，都面臨留存與轉型的難題，今年邱承漢就開始和市場店家合作，在傳統市場中開設二手換物小店、舉辦小型演唱會等各種嘗試，或許不會馬上見效，但附近居民覺得富新鮮感，年輕人也因此走進傳統市集，和攤商自然形成互動，「這樣滾動的力量會愈來愈大。」

那由公部門經營的駁二藝術特區，如何能進一步與當地社區互補合作？「鹽埕區有很豐富的人文意涵。」王慧琳說，像駁二連續十年舉辦大型活動高雄設計節，會有「創意逛大街」、「設計師帶路」等活動，就是希望挖掘店家背後深厚的小故事，行銷在地文化。

也有年輕人運用駁二的資源來傳承技藝。洪明雄、洪明輝兄弟的父親，是鹽埕小有名氣的打金師傅，兄弟二人對金工有興趣，也看到傳統金工產業的式微，就設立「言成金工坊」，如今進駐駁二，販售金、銀飾外，也透過現場教學來傳承金工文化。

邱承漢則說，鹽埕過去是商業中心，有許多客製化商品，如今仍有不少職人，只是缺乏傳承人才，若年輕設計師能和當地職人、鹽埕老產業合作，就能創造更多可能性，由邱承漢出任理事長、去年成立的鹽埕藝術勞動社區推廣協會，目的就是希望扮演串接年輕人與在地產業的交流平台。

「要創造各種接點，讓更多人一起參與。」邱承漢說，之後就會有擴散效益，一個人又再影響三個人、九個人，地方發展的能量就能逐漸成長。過去的十年，駁二為鹽埕帶來改變，接下來的十年，就看年輕力量能和在地的人文內涵激盪出哪些火花。